生长于浙东小城香山的刘建军,1976年还是个16岁的中学生,恰是10年前红卫兵揭起"革命造反"大旗的年龄。 刚烈的父亲和温良的母亲,加之"文革"的独特环境,给建军的性格同时抹上了羁傲不驯而又侠义善良的浓烈色彩,使他不管走到哪里都有着一帮肝胆相照的挚友。 建军自小就憧憬着文学的殿堂,可机遇从来没有宠幸过他,高考落榜,只得转而参军当了兵;他正为报考军校而积极准备时,一场诬陷又平白无故地降临了他的头上。建军最终走上了有违初衷的经商赚钱之路,希望有了钱再来重圆文学之梦。 商场的风云波折,人世的险恶莫测使建军饱尝了世态炎凉。尽管挫折依然不断,他却是成竹在胸,事业越做越大,终于有了实力来了却他的文学夙愿,重新开始文化创作。 与商场的成功相反,情场上的建军始终未能修成正果。中学同学白小梅倾心于他,愿为他奉献一切,无奈的是建军始终只有感恩的温度。建军在深圳与一宾馆公关部经理苏敏相识,两人一见钟情,迅即燃起炽热的爱火。 然而苏敏身边另有忠实的追求者--港商何家驹,于是误会不断,两人始终未能冰释前嫌。苏敏身患绝症,建军得知后无比痛惜,却又回天乏术。当他知道苏敏一直没有忘怀他,并独自抚养他们的儿子小天天的真相时,更是悔恨交加,仰天长啸。 此剧勾勒出建军及同学李红兵、王伟、齐卫东,战友叶中秋、于川生,狱友黄亚三,挚友李安等个性鲜明、恩怨交织,生于、长于红旗下这一代人的色彩斑斓的生活画卷。