蒙古帝国

蒙古帝国是成吉思汗在1206年建立的帝国。经过成吉思汗本人和他的儿孙的东征西讨，蒙古帝国是人类历史上陆地连续领土幅员最广阔的帝国。如果包括跨海的殖民地，蒙古帝国的面积仅次于20世纪的大英帝国。蒙古帝国通常被认为创建于铁木真统一蒙古高原上各部落，称成吉思汗的1206年，结束于明太祖朱元璋建立明朝的1368年。不过蒙古帝国其实早在1260年忽必烈和阿里不哥争位时各汗国就已经事实上独立而分裂了，之后元朝和四大汗国开始各自为政。成吉思汗时期蒙古人是鲜卑人的后代。唐朝之后，蒙古各部移居到蒙古高原。10世纪到12世纪，蒙古高原先后臣服于辽朝和金朝。至公元1200年左右，随着金朝的逐渐衰落及蒙古势力的逐渐强盛，蒙古不再向金朝进贡。1206年，铁木真统一蒙古各部，在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，即蒙古大汗位，号“成吉思汗”，国号“大蒙古国”。1205年起，成吉思汗三次攻打西夏，迫西夏皇帝李安全臣服。1211年蒙古铁骑进攻金朝，混乱中，金朝皇帝卫绍王完颜永济被杀，新立的皇帝金宣宗宣布迁都开封，蒙古大军占领金国中都城。成吉思汗在此认识辽国谋士耶律楚材。耶律楚材向成吉思汗提出西征大战略，佛教也因此西征再次至中亚弘法。1218年，蒙古为了要消除敌人屈出律，于是出兵灭掉被屈出律篡位的西辽政权。1219年至1222年，由于花剌子模对劫杀蒙古的使者及商团，故成吉思汗兼并花剌子模（今乌兹别克斯坦、土库曼斯坦一带），攻占多个主要城池。花喇子模统治者摩诃末苏丹逃至里海孤岛病死。1223年成吉思汗派速不台继续西进，在现乌克兰战胜基辅大公，后撤军。1226年病危的成吉思汗再次征西夏，次年西夏末帝李睍投降。1227年成吉思汗在贺兰山病死。当时的蒙古帝国包括蒙古高原，中国西北、东北、和华北的一部分，和中亚、西亚大部